全一卷。后汉迦叶摩腾（梵Ka^s/yapama^tan%ga ）、竺法兰（梵Dharmaraks!a ）共译。为我国最早翻译之佛教经典。收于大正藏第十七册。全经共有四十二章，故称四十二章经。每章内容简短扼要，最长者仅百余字，最短者二十余字。经中简要说明早期佛教之基本教义，重点在说明沙门之证果、善恶诸业、心证、远离诸欲、人命无常等诸义，阐示出家学道之要义，其说理方式，平易简明，为佛教之入门书。