话说大书房都是墨卿几个至交同年，除了张山人、文卿、宝珠、依仁之外，还有四位，一个赵璞，是刘三公子的妻舅；一个洪鼎臣，是同乡；又有两个旗人，是弟兄两个，一个叫桂荣，一个叫椿荣。主宾共是九人，席是两桌。张山人道：“我们都是至好，不尚繁文，用个圆桌，大家好谈心。”

众人齐声说好。

遂让山人首席，宝珠就坐在张山人旁边。老翁与他颇为亲厚，谈到当日同他乃祖太傅公是最好，又说令叔祖冢宰公征苗匪，曾请我运筹帷幄。又把宝珠一只纤纤玉手看了一会，暗暗好笑，嬉嬉的道：“这一道纹，将来必生贵子的。”

宝珠一听大惊，脸上羞得飞红，心中一动，将手赶忙缩回来。文卿笑道：“敝年兄尚未娶亲，老先生怎么说到生子？请老先生看他何时喜星照临？”

张山人笑道：“也不远了，婚姻大约还有几年。前推吾兄的贵造，与松世兄的喜期，倒增差不多。松世兄可将贵造开明，待老夫效劳推算。”

宝珠被他道着几句，满面含羞，低头不语。

张山人见他害羞，倒觉得不好意思，自悔失言，笑道：“世兄今年贵甲子了？”

宝珠羞涩涩的道：“十六岁了。”

张山人笑道：“正是芳春二八。华诞是那天？”

宝珠知道张山人算法非常，怕他算出他的马脚来，不敢开口，文卿代答道：“八月十五日生，时辰却不知道。”

墨卿道：“他是亥时罢，我听姑母讲过的。”

张山人默默的手中推了一推，果然是个坤造，倒是个夫人局格，惜乎没寿。又替他同文卿的八字合了一合，真配得相当相对。心里喜道：“我原想替他两人作合，不意果是天生定的。罢了，我来做个撮合山，成就他郎才女貌罢。但二人的红鸾，俱皆未动，还得两年。”

又吃了一巡酒，墨卿在外厅应酬一会，进来在众人面前敬了一杯，道：“我们行个令罢。”

文卿道：“还是飞觞罢，象那天也还有趣。”

墨卿道：“今日没有妙人，有何趣味呢？”

众人道：“就请老先生出个令罢。”

张山人笑道：“诸兄不必太谦，老夫还是附骥尾。”

墨卿道：“我新办一副骰子，酒令是公子章台走马，老僧方丈参禅，少妇闺阁刺绣，屠沽市井挥拳，妓女花街卖俏，乞儿古墓酣眠。今日试他一试，看闹出些什么笑话来。”

张山人道：“我有个道理，我见人行过一次令，是用骰子掷个骨牌名，有是什么色样，下面接一句五言诗，一句曲词，一句曲牌名，一句《毛诗》，要关合骰子的意思，又要贯串押韵。我们如今把骨牌名丢开，用这副骰子掷，照他的格式，要说得凑拍，好的贺三杯。”

众人道：“好虽好，就是太难些，请老先生说个样子。”

张山人取过副骰盆来，掷了一掷，是妓女方丈酣眠，笑道：“这个妓女也下流极了，竟去偷和尚！”

笑道：“诸兄莫笑话。”

遂念道：

妓女方丈酣眠，春色满房栊，门掩重关，萧寺中，花心动，甘与子同梦。

众人大赞道：“接得一点痕迹都没有，我们是甘拜下风的了。”

公贺三杯。张山人将骰子送到二席，是洪鼎臣，掷了个老僧市井参禅，倒想了好一会，说：“曲词要《西厢》么？”

张山人道：“只要是曲子皆可。”

洪鼎臣道：“捏了几句，不好。”

众人道：“愿闻。”

洪鼎臣念道：

老僧市井参禅，归来每日斜，亦任俺芒鞋破衲，随缘化，五供养，谁谓女无家？

众人也赞了几句，贺了酒。以下是赵璞，赵璞道：“我这些杂学一概不能，就是曲牌名，一个也不知道，我吃三杯，求那位年兄代说罢！”

众人笑道：“我们自顾不暇，何能代庖？”

赵璞求之再三，文卿道：“你先掷下看看。”

赵璞道：“掷得下来，说不出来。”

文卿道：“你别怕，掷下就是了。”

赵璞道：“我掷，年兄代说。”

失把三杯一口气吃了，才把骰子掷下，看是妓女花街卖俏，众人笑道：“骰子倒掷得巧呢！”

文卿也没有思索，随口说道：

妓女花街卖俏，杨柳小蛮腰，翠裙鸳绣金莲小，步步娇，顾我则笑。

众人大赞道：“真妙极了！我们当贺三杯。许年兄竟是个风流人物！”

李墨卿笑道：“他是久惯风月，所以描写得入情。”

骰子到桂荣面前，掷了个乞儿闺阁卖俏。众人道：“了不得了，花夫竟闯到房里卖起俏来了！我们看桂年兄怎么办法。”

桂荣想了一想道：“我也无法可施，只好让他讨点便宜。”

说道：

乞儿闺阁卖俏，春眠不觉晓，想俺这贫人，也有个时来到，玉美人，与子偕老。

众人笑道：“好是好极了，但这个便宜被他讨去，尊夫人心中未免不自在。”

一个个哄然大笑。桂荣笑道：“你们还替我留点地步。”

椿荣道：“我来掷个好的骰子。”

落盆是乞儿古墓酣眠，笑道：“我们弟兄怎么撞见花夫！”

众人道：“花夫讨了便宜，自然又来。”

椿荣道：“不必糊闹了，听我献丑罢！”

念道：

乞儿古墓酣眠，长夜影迢迢，讨得些剩酒肴，月儿高，河上乎消遥。

众人道：“好！令兄把便宜他讨，你就赏他酒肴，怪不得花夫跟着你贤昆玉。”

桂荣道：“一句话都搁不下来，实在讨厌。”

众人又笑。骰子到了依仁，依仁道：“这是捉弄我了。我一句也不能，莫讲诗词，就是曲词，也没有一句。不然说句小唱儿，还可以。今天一定要难死我了！”

宝珠见他光景可丑，说道：“你掷，我说罢。”

依仁欣然道：“好极了。”

取过骰子要掷，众人道：“三杯酒是要罚的。”

依仁道：“我家里人代说，还要罚么？”

众人道：“自然。”

依仁吃了酒，掷的妓女闺阁刺绣，宝珠顺口念道：

妓女闺阁刺绣，照见双鸳鸯，红袖鸾绡玉笋长，傍妆台，可以缝裳。

众人道：“端庄不佻，不象个妓女的身分。这个妓女，一定从良的了。”

宝珠任凭众人取笑，只不开言。依仁道：“你们的贺酒还没吃呢！”

就替众人将酒斟满。文卿将骰子一掷，是公子闺阁酣眠，并不思索，念道：

公子闺阁酣眠，床前明月光，我与多情小姐同鸳帐，蝶恋花，中心养养。

众人笑道：“年兄真是个趣人，怎么就说得如此入情？无怪乎墨卿说你久惯风月。”

文卿道：“不必笑话，聊以塞责罢了！你们听秀卿的，才真妙呢！”

就把骰盆送过来，宝珠也不言语，掷了个少妇章台卖俏。墨卿笑道：“这个少妇不是个东西，必定是个偷香妙手。”

众人对着宝珠大笑。宝珠脸上飞红，倒弄得说不出来。张山人看他羞得什么似的，暗赞好个有廉耻的女儿，把他混在男人队里，真委曲他了。怜爱之心，不觉随感而发，说道：“松世兄，你不必睬他，你说你的！”

宝珠含着娇羞说道：

少妇章台卖俏，是妾断肠诗，这叫做才子佳人信有之，惜奴娇，螓首蛾眉。

众人赞不绝口，道：“五句如一句，风流香艳，兼而有之。”

文卿笑道：“好个少妇，竟想佳人配才子，所以跑倒章台之上来卖俏。”

宝珠低着头，也不回答。文卿又笑道：“你那个紫云，不愧为佳人，你就是个才子。我那天见他半面，真是螓首蛾眉，娇态可爱。”

墨卿笑道：“你怎么看见的？真妙极了，你看好不好？”

文卿道：“怎么不好？那时秀卿有恙，告假在家，我去会他，他请我在内帐房坐着，见他尊宠在屏后一闪，好个妙人！秀卿福也享尽了，把我也爱煞了！到如今夜间闭上眼，还想呢！”

说罢，自己大笑。宝珠道：“什么话？粗使丫头，你们也糊闹来，太没意思了！说一回有趣，常说就讨厌了！”

文卿笑道：“护小老婆，不可放在面子上，叫人笑话！”

宝珠瞅了他一眼，低下头去了。墨卿笑道：“这种媚态，都是学的他如夫人。”

张山人见宝珠颇不自在，道：“李世兄还没掷呢，不必讲笑话了。”

墨卿笑着，掷了个老僧方丈酣眠，随口念道：

老僧方丈酣眠，凝情思悄然，将一座梵王宫，化作武陵源，秃厮儿，不醉无归。

众人大笑，赞道：“李年兄说得有意思，和尚被你骂尽了。”

众人贺了酒道：“我们收令罢。”

数了数，共是九个。张山人道：“九个不成体段，李、松、许三位，每位再说一个，凑成十二条，才是个编幅呢。”

文卿道：“很好。”

不由分说，取过骰子就掷，看是屠沽花街挥拳，笑道：“这个屠沽还了得！我不依他。”

说道：

屠沽花街挥拳，波澜动远空，吉叮咚敲响帘栊，好姐姐，亦不女从！

众人大赞道：“蛮劲儿是行不去的，这个姐姐有些志气！”

文卿把骰子送到宝珠面前道：“请罢。”

宝珠道：“我不说了，你们取笑我呢。”

文卿笑道：“你这话把我都说软了，真爱煞人！”

宝珠道：“我还没有说，你倒闹了。”

众人道：“有我们，不许他闹就是了。”

宝珠掷的公子闺阁挥拳，念道：

公子闺阁挥拳，莺梦起鸳鸯，全没有半星儿惜玉怜香，骂玉郎，人之无良！

文卿忽然大嚷，正色说道：“你不必骂！我们是惜玉怜香，最有良心的，不肯挥拳打你。”

众人倒怔住了，既而大笑起来。宝珠急了，道：“太没有趣味，顽笑两句就罢了。”

墨卿道：“翠红月卿都骂你没有良心呢！”

张山人笑道：“翠红、月卿，又是谁？”

文卿道：“是他贵相知。”

宝珠两颊通红，道：“老先生别理他们，有正经话讲么？都是拿我开心。”

文卿道：“谁教你生出这种美貌来？令人可爱呢！”

众人道：“别顽笑罢，天也不早了，李年兄收令罢！”

墨卿掷下一个公子章台走马，大家都说：“掷得好！快说罢。”

墨卿道：“我倒不耐烦了，勉强说两句。”

道：

公子章台走马，谁为表子心？我这里飏去万种风情，醉花阴，萧萧马鸣。

众人都道：“收得更好。我们酒也多了，吃面罢。”

正在散席，只见松府家人进来回道：“内阁有旨意下来，有人来送信，请少爷回去。”

宝珠不知何事，只得别过众人，进去同母亲说了，又辞了舅舅、舅母，墨卿同兄弟送出来，上车去了。

回到家中，门上人上来叩喜，送上报条，并抄来的上谕。宝珠进厅坐下，看了一看：

内阁奉上谕：

庄廷栋升浙江巡抚，所遗左副都御史缺，着松俊补授，钦此。

同日奉上谕：

大理寺正卿员缺，着侍读学士许翰章升授。大理寺少卿赵洪达年老昏庸，才力不及，勒令休致，所遗之缺，着左庶子李文翰补授，钦此。

这赵洪达就是刘三公子的岳翁，赵璞的父亲。宝珠看罢，就进去了。次日早朝谢恩，三家贺客盈门，个个称羡。李、许二位做了同寅，欢喜自不必说。只有宝珠心中不喜，想自己是个女儿家，官升大了，格外难以罢手。松夫人道：“想你父亲当日仕途，并不甚利，十九岁点翰林，四十岁外才升到三品，五十岁才换上红顶。你小小年纪，已是三品，不要二十岁，还怕不是极品么！”

叹口气道：“但是……可惜！”

说着伤感起来。宝珠也不言语，宝林忙用闲话岔开。

从此，松府热闹非常，也有贺喜的，也有请酒的，不计其数。不知宝珠升了官怎么，且看下回分解。